一：“漆”的起源
漆(lacquer)的历史非常悠久，考古学家在河姆渡遗址发现的一只髹(音xiu，指为器物涂漆)漆木碗，距今已有7000多年。根据史料推测，在新石器时期，古人就已经认识到漆的性能并用以制器。“漆”字的构成也可佐证：漆来源于漆树(sumach，lacque tree)，所有树木名称的汉字都从木旁，例如：松、柏、榉、杨等等，唯独“漆”字从水。因为这种树的树干处会流出汁液，称之为“桼”：上部从木，中间从人，下部从水，形象地表明漆树、人、漆液的关联。《庄子•人世间》中有语：“漆可用，故割之”，是中国最早关于采割生漆的记载。
二：大漆和漆树
大漆(Chinese lacquer;japan;Japanlac)，又名天然漆、生漆、土漆、国漆。以前的人们并不知道制作大漆所依据的化学原理，而是通过不断的观察和实践掌握了大漆的奥秘。从漆树中自然分泌出来的漆液，经日晒后会形成黑色发亮的漆膜，这引起了古人的注意，并寻思怎么利用。慢慢的，人们学会了从漆树中收集更多漆液，把它刷在器物上，就成了原始的漆器。漆树的人工栽培应运而生，《诗经》记载：“定之方中，作于楚宫，揆之以曰，作于楚室，树之榛、栗、桐、梓、漆”，表明在先秦时期，漆树就已经成为一种经济树种。
漆树是落叶乔木，树高可达20米。树叶呈椭圆形，初夏开黄绿色的花朵，秋季结果成扁球形。漆树在中国分布很广，环绕四川盆地的几个省份是其分布中心，因为这些地区气候温润，非常适于漆树的生长。
八年以上的漆树可以产漆，漆农用蚌壳割开树皮，将蚌壳或竹片插在刀口下方，采集的漆液汇入木桶后，用油纸密封保存。从漆树上割取的天然漆液，叫生漆，而熟漆是指经过日照、搅拌，掺入桐油氧化后的生漆。
漆液的主要成份是漆酚，其他还有树胶质、氮、水分及微量的挥发酸等，刚割取的漆液呈乳白色粘稠状，接触空气后氧化颜色慢慢变深，最后成为栗壳色。生漆很难调成鲜艳的色漆，因为生漆本身色泽深沉，颜料加入其中，很容易被生漆原色征服，所以古代漆器大多是黑、朱二色。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，杜甫诗中的朱漆大门在封建时期是官府专用，普通百姓为了避嫌大多选择黑漆。俗语说“凡漆不言色者皆黑”，现在人们还用“漆黑一片”来形容夜色的黑。至于让生漆变黑，可以将铁锈水调入漆中，氧化铁和漆酚发生呈色反应，搅拌均匀后，刷在物件上，黝黑如墨。这种黑漆也叫乌漆、玄漆。
虽然大漆属于天然植物漆，但是有些人接触未干的大漆会皮肤过敏，甚至闻到大漆的味道也能起疹子。遇到这种情况，老师傅们会说是被大漆“咬了”，其实，这是大漆过敏症。一般来说，无需特别治疗，七天左右就会自愈。
大漆涂装应用源源流长，古今中外闻名，其对环境影响小，具有防水、防虫、杀菌、防腐的功效外，漆料对酸性、盐分、潮湿的耐力强。其功能不仅能美化，更能保护器物，一直被视为理想涂料的首选，漆业因此非常昌盛，经久不衰。漆器和瓷器被视为东方文明的象征，后传至日本，因为日本人在生活中仰赖漆器的程度远远超越其他民族，西方人因此把漆器称为“Japan”，而把瓷器称为“China”。
大漆在20世纪遭遇了的真正挑战。由于大漆本身存在品种单一、劳动生产率低、批量化程度低、成本高等局限，随着现代化学涂料的出现，大漆的应用范围越来越窄。由于化学涂料原料廉价、批量生产容易、成本低、功能多、应用广泛，几乎取代了这种应用千年的传统涂料。
三：桐油
因为大漆的产量有限，古人又找到了桐油（tung oil），桐油比大漆更容易获得，成本更低，因此古人常常在漆中掺入桐油，油和漆混合，取长补短，物尽其用，可谓创举，油漆（paint）一词就是这么产生的。
桐油是将采摘的桐树种子经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油。油桐种子含油率一般在35％以上，其中种仁含油率60％左右。生桐油也叫胚油，外观淡黄，干燥速度较慢，而且漆膜的透明性和粘性较差，不能直接用作涂装。生桐油经过高温熬制，并添加松香（rosin）作为干燥剂，经精密过滤后成为熟桐油，稳定性和涂装效果大为改进，油膜质感明显，既具有一定的硬度，又具有很好的延展性和弹性，但抗老化性能不及大漆。
熟桐油熬制工艺比较复杂，对油温敏感度高，市面上的桐油产品没有统一的质量标准，可以用于涂装，但无法保证可预期的效果。一些质量不佳的熟桐油的油膜会出现霜花、网纹、丝纹等现象。桐油用途极为广泛，它是制造油漆、油墨的主要原料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、杀虫剂等。历史上，桐油最常见的用处是古代木建筑的防腐，不仅成本低廉，而且效果颇佳。
桐油内含的桐酸对黏膜有刺激性，吸收后会损害肝和肾，生桐油挥发的桐酸气味比熟桐油大很多。特别需要注意的是，桐油的外观与食用油类似，但不能吃，如果误食会导致剧烈呕吐。如果食用油中混入少量桐油，则更危险，长期食用可能引发亚急性中毒。
四：蜂蜡
我国传统家具涂装有“南漆北蜡”的说法。即南方天气潮湿，为了保护木料，流行用大漆进行涂装，而北方气候干燥，家具多用蜂蜡（beeswax）处理。但是“南漆北蜡”并不绝对，上漆和涂蜡的做法南北方都可以见到，目的都是为了防止大气中的湿度温度变化对木材产生影响。
蜂蜡又名黄蜡，古称“黄占”、“蜜蜡”，由负责哺育幼蜂的工蜂分泌，是建造蜂巢的原料。蜂蜡的主要成分是酯，刚分泌出来的蜂蜡是白色透明的，即wax scale，经工蜂咀嚼后，变成不透明状，被建成蜂巢后，长期受蜂胶和花粉油的混合，才变为大家熟悉的黄色。工蜂需要摄入8份蜂蜜，才能够从腹部的蜡腺中，分泌出1份蜂蜡。统计下来，为生产1kg蜂蜡，一只蜜蜂需要飞行530000公里。全球每年仅生产10000吨蜂蜡。
纯蜂蜡的价格相对较高（大约相当于4倍蜂蜜的价格），所以用于家具涂装的大多是混合蜡，在蜂蜡中添加了石蜡(paraffin wax)、松香等物质。石蜡是一种用途广泛（如蜡纸、蜡笔、蜡烛、复写纸）又极具争议的物质，石蜡一般从石油中直接提取，通常情况下，石蜡被认为是无毒的，但在工业提取过程往往会掺杂一些重金属残留物。
由于蜂蜡是一种惰性物质，与木材本身的树脂和水分是不相溶的，可在木头表面形成保护层，隔绝水份并增进表面的光泽质感，延长使用年限；同时蜡不会完全密封木头原有气孔，不会影响天然香味的散发和热涨冷缩的呼吸作用。上蜡一般使用烫蜡的工艺，这样可以使液体状的蜡浸入木材纤维。
打蜡后的家具经过一段时间使用，表面会产生“包浆”，能够更好地保护和滋润木材。虽然蜂蜡无法掩饰木材本身的色差，保护效力也不如漆的完全隔离，却是更能维持木头本身美感的方式。
蜂蜡的两个限制因素是：一，价格昂贵。二。烫蜡工艺复杂，不适合现代化生产操作。
五：核桃油
核桃油(walnut oil)擦拭过的家具非常光亮，这种用法在民间也很流行，但它从根本上并不适合作为木材的涂装材料。
核桃油和桐油虽然都是植物油，但区别在于核桃油是一种活性油，不饱和脂肪酸含量超过80%，渗入木材后会分解木质纤维，降低木材的强度，从而影响家具的使用寿命。核桃油用作食用油才是正道，因为不饱和脂肪酸含量高，它对软化血管、降低人体胆固醇含量、防止动脉硬化和血栓形成有积极作用。另外和蜂蜡相比，核桃油擦拭过的家具更容易吸灰，由于富含营养，还容易成为螨虫和细菌的滋生地。
六：涂料和油漆
“油漆”一词来源于桐油+大漆这对黄金组合，不过现在 “涂料（coatings）”一词的用处更为广泛，它是20世纪高分子理论科学的成果之一。上世纪30年代，化学工业界发明了醇酸，它虽是合成树脂，但总算还没有离开植物油原料，称之为合成树脂漆还能心安理得，再后来，又出现了环氧树脂等一大堆纯合成的东西，再称之为油漆，总觉得不太对劲。于是，我们开始使用涂料这个词。
现代涂料业发展过于迅猛，直接导致涂料和油漆这两个名称的用法混乱。按照现在的标准定义，涂料是指涂于物体表面形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐等)的固态涂膜的一类液体或固体材料的总称。涂料产品琳琅满目，如何分类成为新的难题。
油漆这个名称显然已经无法涵盖行业现有的各类产品，比如粉末涂料。即使在液体涂料的范畴内，水性漆和油性漆也应该单独分类，因为两者的化学特性有着很大差异。标准意义上的涂料需要形成涂膜起到保护的作用，而木蜡油是没有漆膜的全开放涂装，它的作用原理与其他产品有着本质不同，如果将木蜡油归入涂料中的一类，似乎有必要修改涂料的定义。
七：水性漆和油性漆
详细介绍现代化学涂料是件吃力不讨好的事情，因为涉及的化学知识会让文章变得很枯燥。不过，为了环保和健康，耗费点精力了解水性漆(water-based paint)和油性漆(Oil-based paint)的区别仍然是必要的。
水性漆和油性漆比较科学的称谓应该是水性涂料和溶剂型涂料。涂料一般由四部分组成：成膜物质、颜料、分散介质（solvent）和助剂。分散介质也叫溶剂，作用是将涂料中的成膜物质溶解或分散成均匀的液态，以便于施工成膜，分散介质在施工后会挥发到空气中。
水性涂料和溶剂型涂料的区别就在于分散介质不同。以水作为分散介质的涂料称为水性涂料。水性涂料是以可溶于水的树脂作为成膜物，以聚乙烯醇及其各种改性物为代表，除此之外还有水溶醇酸树脂、水溶环氧树脂及无机高分子水性树脂等。以有机溶剂为分散介质的涂料称为溶剂型涂料（油性漆/油漆）。有机溶剂主是烃类，其余是酮、醇、乙二醇、醚、酯、硝基支链烷烃等等，这类极易挥发的有机化合物是油漆危害环境和健康的主要原因。
我们常用的VOC数据全称是Volatile Organic Compounds，就是指挥发性有机化合物的含量。VOC对人体的危害程度不一，轻微的症状可能包括：呼吸道刺激、眼睛刺激、头疼、头昏、皮肤过敏、疲倦等等，严重的可能会导致肝肾损伤或者致癌。另外，VOC还是光化学烟雾（photochemical smog）的主要诱因。
现代化工产业发展初期，几乎所有的涂料都是溶剂型涂料，后来才出现了水性涂料、粉末涂料、光固化涂料等，主要推动力就是为了减少VOC的排放。美国首先制定了限制使用溶剂的著名66法规（规定了涂料中溶剂含量不超过17%）及CAA（Clean Air Act空气洁净法）法规，要求涂料向水性体系过渡。
我国在2008年出台了一部《涂料行业科技中长期发展规划》，计划在未来10年，将大幅削减传统溶剂涂料的比例，使其所占份额由目前的50%锐减至5%。用10～15年时间，对传统涂料产业实行新技术改造，最终将传统溶剂涂料市场份额缩减至1%以下。
愿望是美好的，现实是残酷的，要实现规划的目标并不容易。水性涂料以水作分散介质，和溶剂型涂料相比能够节省大量资源，消除了施工时火灾危险性，大大降低了污染程度，同时，水性涂料仅含少量低毒性醇醚类有机溶剂，改善了施工人员的作业环境，利于健康。水性涂料好处很多，但溶剂型涂料在某些方面仍占优势。从漆膜的性能上看，水性涂料的耐腐蚀性、耐候性和丰满度比不上溶剂型涂料，水性涂料对施工环境的温度、湿度要求更为苛刻，应用场合因此受限。
我国的涂料市场非常不规范，消费者如果要选择涂料产品，不能迷信环保标志，因为调查显示大部分环保标志都是仿制或者自制的。在这种情况下，最简单的办法是选用优质品牌的水性涂料产品，这是相对来说更稳妥的选择。
水性涂料的技术比较新，直到2008年，日本朝日涂料公司才推出了世界首款真正的双组分水性漆，其漆膜性能不论在硬度上还是耐候性上都可以追上油性漆的水准。这个产品的推出意义重大，改变了通常对水性漆性能不足的印象。但到目前为止，双组分水性漆技术也只有极少数涂料厂家掌握，并且因为价格昂贵，制约了它的普及。
前面提到了涂料的组成，还需补充介绍一下成膜物质。成膜物质是涂料的基础，它具有粘结涂料中其它组分形成涂膜的功能。成膜物质主要是各类树脂，过去，涂料使用天然树脂作为成膜物质，比如大漆中的漆酚，桐油等等；现在则广泛应用合成树脂，例如：醇酸树脂、丙烯酸树脂、氯化橡胶树脂、环氧树脂等。
按照国家标准，涂料应该按成膜物质来分类和命名，因此我们经常听到硝基漆、聚酯漆、丙烯漆等名称，这对缺乏专业知识的普通消费者来说显然过于抽象了。八：木器漆木器漆是指所有用在木制品上的涂料，我们建议分为水性漆、油性漆和木蜡油三大类。木蜡油的作用原理与前两类有很大不同，因此会在后面单独介绍。
一：水性木器漆
A，水性木器漆的初级产品以丙烯酸为成膜物质，耐磨性和抗化学性能较差，光泽度一般，但成本较低且技术含量不高。
B，中级产品是以丙烯酸与聚氨酯的合成物为主要成分，加强了耐磨性和抗化学性能，成本适中，接受度比较高。
C，聚氨酯水性木器漆，耐磨性能可能超过普通油性漆，但价格较贵，是高端产品。
水性木器漆比油性漆的VOC含量要低很多，不仅对环境影响小，对施工人员和使用者的健康都有好处。但是，木器涂料市场仍然是以油性漆为主。
有分析认为三个因素制约了水性漆的发展：一是性能，二是施工条件，三是价格。当代涂料工业发展都遵循“4E”原则，即经济(Economy)、生态(Ecology)、高效(Eenergy)、性能卓越(Efficiency)，但在木器涂料领域，水性漆所占份额仍然非常有限。
我国政府长久以来对产品安全领域实行低标准，这是众所周知的事实。直到加入世贸组织之后，因为质量问题导致的大量外贸纠纷才倒逼政府做出某些改进，这也是水性漆不能获得广泛应用的重要原因之一。2007年世界最大的玩具公司美泰宣布召回96.7万件由中国佛山市利达公司贴牌生产的玩具，原因是玩具涂料中含铅成分过高，利达公司一下子陷入了困境，中国玩具安全问题又一次成为全球瞩目的焦点。
玩具是直接与人体特别是儿童密切接触的产品，因此玩具涂料的质量标准应当是最高的。但是我国首部《玩具用涂料中有害物质限量》直到2010年10份才正式实行，规定了玩具用涂料中铅含量≤600mg/kg（美国的标准是90mg/kg）、挥发性有机化合物(VOC)≤720g/L，苯含量≤0.3%，甲苯、乙苯、二甲苯≤0.3%，以及8项可溶性元素、六类邻苯二甲酸酯的限量要求，这才使玩具产品中水性漆的比例有所提高。
二：油性木器漆
A，大漆，参见本文第二段。
B，清漆（varnish），又名凡立水，清漆曾是家庭装修中最常见的漆种，原因在于它对施工的要求不高，无需专业人员就可以操作。清漆的流平性很好，出现了漆泪也不要紧，再刷一遍，漆泪就可以重新溶解了。清漆具有透明、成膜快、耐水性等特点，缺点是涂膜硬度不高，耐热性差，在紫外光的作用下易变黄等。
C，硝基漆（NC漆）是比较常见的木器及装修用涂料。硝基漆的主要成膜物是以硝化棉为主，配合醇酸树酯、改性松香树酯、丙烯酸树酯、氨基树酯等软硬树酯共同组成。一般还需要添加邻苯二甲酸二丁酯、二辛酯、氧化蓖麻油等增塑剂。溶剂主要有酯类、酮类、醇醚类等真溶剂，醇类等助溶剂、以及苯类等稀释剂。硝基漆的特点是干燥速度快，涂膜光亮滑爽，具有良好的施工性和可修补性。但硝基漆漆膜的耐热性和耐化学腐蚀性不如聚氨酯漆(PU漆)，遇到高湿天气施工时还容易泛白。
D，聚氨酯漆（PU漆）即聚氨基甲酸酯漆，是我国家具业中使用最广泛的漆种，综合性能比较优异，但因为不太环保，在欧洲基本已经淘汰。它漆膜强韧，光泽丰满，附着力强，耐水耐磨、耐腐蚀性。被广泛用于高级木器家具，也可用于金属表面。其缺点主要有遇潮起泡，漆膜粉化等问题，与聚脂漆一样，它同样存在着变黄的问题。
E，聚酯漆（PE漆）是用聚酯树酯为主要成膜物制成的一种厚质漆。聚酯漆的漆膜丰满，层厚面硬。聚酯漆施工过程中需要进行固化，这些固化剂的份量占了油漆总份量三分之一。这些固化剂也称为硬化剂，其主要成分是TDI(甲苯二异氰酸酯/toluene diisocyanate)。这些处于游离状态的TDI会变黄，不但使家具漆面变黄，同样也会使邻近的墙面变黄，这是聚酯漆的一大缺点。
F，紫外光固化木器漆（UV，Ultraviolet Curing Paint），UV漆是以油漆的固化方式命名的，它是通过机器设备自动辊涂、淋涂到家具板面上，在紫外光（波长为320-390nm）的照射下促使引发剂分解，产生自由基，引发树酯反应，瞬间固化成膜。UV漆是油性漆中最环保的品种之一，在国外,特别是欧洲,几乎每一家上规模的家具生产企业都拥有至少一条以上完整的家具UV漆涂装生产线,这时,产品从砂光、填充、封闭、着色到底面漆的涂装干燥,均一次性不间断地涂装完成。
八：乳胶漆
在装修中，只要是涉及到墙面的问题，大多离不开乳胶漆。乳胶漆（Emulsion Paint)是水性涂料的一种，它主要由五种成分构成：一是水；二是乳液，这是一种类似白胶的东西，起附着的作用，为乳胶漆的核心成分；三是颜料；四是填料；五是添加剂，如防起泡剂、防冻剂等。
乳胶漆产生于二十世纪七十年代中后期，在此之前，人们普遍使用石灰水和一种叫做“大白”的刷墙粉，六十年代兴起的可赛银，七八十年代普遍使用的107胶、106胶，这几种都是早期使用的水性涂料，这些初级涂料的共同的缺点是易起皮、粉化、表面粗糙无光泽，也不具备防水、耐污这些基本的墙面保护性能，更谈不到色彩、环保等要求了。
乳胶漆具备了与传统墙面涂料不同的众多优点，如易于涂刷、干燥迅速、漆膜耐水、耐擦洗性好等。乳胶漆的主要成分是无毒性的树脂和水，不含铅、汞成分。在涂刷过程中不会产生刺激性气味，不会对人体、生物及周围环境造成危害，运输贮存不存在爆炸和火灾的危险问题。乳胶漆的环保指数最重要的是可挥发性有机化合物（VOC）的含量。国家标准规定，每升乳胶漆中VOC含量不能超过200克，大部分品牌都可以达到这个标准。
九：钢琴烤漆
钢琴烤漆是将漆膜保护效果发挥到极致的一种涂料作法，工序非常复杂。首先，需要在木板上涂腻子，作为喷漆的底层；将腻子找平后待干透，抛光打磨光滑；然后反复喷涂3-5次底漆，每次喷涂后，都要用水砂纸抛光；最后，再喷涂1-3次亮光型的面漆，然后使用高温烘烤，使漆层固化。
与普通的高亮喷漆相比，钢琴烤漆有两个本质的不同点。第一，钢琴漆有很厚的底漆层，实际上，真正钢琴漆的表层，如果用力敲碎，是会像搪瓷一样碎裂的，而不是像普通的漆层一样剥落的；第二，钢琴漆是烤漆工艺，而不是喷漆工艺，经过了一次高温固化过程。由于这种差别，所以，与普通的喷漆相比，钢琴漆在亮度、致密性特别是稳定性上要远远高得多，如果不发生机械性的损坏，钢琴漆表层经过多年后依然光亮如新，而普通的亮度喷漆早已氧化渗透不复旧观了。
钢琴烤漆是一个经常被误用的词，由于真正的钢琴烤漆成本非常高昂，市面上充斥的所谓钢琴烤漆实际上是“聚氨酯漆（PU）喷漆”工艺。这种漆和钢琴漆的面漆成分（钢琴漆使用的喷漆为“不饱和聚酯漆(PE)”）是很接近的，但与钢琴漆工艺相比，这种工艺没有喷涂底漆，也不是烤漆工艺，没有经过高温固化过程，而聚氨酯漆本身的稳定性也不如不饱和聚酯漆。其实际成本比真正钢琴烤漆要低很多，我们所见的绝大多数“钢琴漆”都是这一种。
十：木蜡油
木蜡油的主要成分是亚麻籽油、蓟油、向日葵油、豆油和巴西棕榈蜡，作用的原理相当于对桐油+蜂蜡传统组合的改进。其中油的成分能够渗透到木材内部，对木材进行滋润保养，体现出木材的天然质感与纹理；其中的蜡成分与木材纤维牢固结合，阻止液态水渗入木材里，并增加了木材表面的硬度与光滑度。木蜡油的主体构成是植物油，调色则用氧化铁等颜料，从原料上杜绝了苯类、甲醛等有毒有害的挥发物，其环保性能因此超过了水性漆，而且无论从制造还是从使用的角度，木蜡油消耗的环境资源更少，对生态和健康更有好处。
不再通过全封闭的漆膜来保护木制品，是木蜡油来给涂料业的一次创举。经木蜡油处理的木材不仅拥有独一无二的天然纹理，而且可以提供一种肌肤般的触感，而通常的油漆会在木材表面形成一层塑料般的漆膜，使得不论何种木材，摸起来都是冷冰冰的高分子材料。
木蜡油处理的木制品与人更为亲近，施工操作都很简单，只需用刷子或干净的棉布擦拭1-2遍，晾干后用百洁布稍加打磨抛光就完成了。对任何人来说都没有技术难度，非常适合DIY，这会让家具的维护和保养成为一件健康快乐的事情。
评判油漆效果会比较强调漆膜的硬度和耐磨性，但是木蜡油的抗磨原理与之不同，可谓一刚一柔。聚氨酯漆的漆膜虽硬，看起来平整光亮，使用过程中容易留下划痕，且难以修复，十年后可能已不忍目睹，这时唯一的办法是请专业人员将漆膜全部磨掉重新上漆。而木蜡油渗入木材表面，反其道而行之，利用木材本身柔性来抗磨，不会有明显的划痕，极易修复，自己动手即可，这样用上几十年丝毫没有问题。孰优孰劣，见仁见智。
使用木蜡油最主要的目的是为了健康环保及天然质感，但它的应用仍然是有局限的。木蜡油的保护原理决定了它只适用于实木，对于市场上大量使用的木工板、密度板，夹板等等，木蜡油无法发挥它的效果。即使是实木，木蜡油用在不同种类的木材上效果也不尽相同。
特别需要注意的是，木蜡油是无法遮丑的，甚至还会加深木材本身的色差。这一点可能是大部分家具品牌不愿使用木蜡油的主要原因。但是在我们看来，这个缺点也是它的优点。木头是天然材料，呈现在人们眼前的当然不只是完美的纹理，还会有树节、树瘤甚至虫蛀的痕迹，如果我们怀着敬畏的心态来看待，善加利用，不仅能够美化生活，还会帮助我们映照出理解生命形态的路径。
