记忆金属的分类主要可以分为以下三种：
(1)单程记忆效应
形状记忆合金可以在比较低的温度下变形，经过加热之后又能恢复之前的形状，这种只在加热的过程中存在形状记忆的现象，我们称之为单程记忆效应。
(2)双程记忆效应
部分合金在加热时能恢复高温相形状，冷却时恢复低温相形状，这样的变化我们称为双程记忆效应。
(3)全程记忆效应
这种合金的比较特殊，加热时可恢复高温相形状，冷却时变成形状相同但取向相反的低温相形状，这被称为全程记忆效应。
就目前的记忆金属市场来说，已经开发成功的形态记忆金属有铜基形状记忆合金、TiNi基形状记忆合金、铁基形状记忆合金等。
(1)可弯曲的幅度大，具有比较高的可塑性。
(2)当温度达到记忆温度之上，就能恢复到之前的形状。
(3)根据合金种类的不同，当温度达某一数值时，材料内部的晶体结构就会发生变化，并进一步导致外部形态的变化。
记忆金属原理
记忆金属主要是利用一些合金在固态时，其晶体结构随温度发生变化的规律。比如镍钛合金在40度以上与40度以下，其晶体结构不同，但如果温度在40度上下变化时，合金会产生收缩或者膨胀，并产生形态上的变化，所以40度就是镍钛记忆合金的“变态温度”。其实，各种合金都有自己的变态温度，我们可以在高温时把合金做一个形状并让其处于稳定状态，然后在室温条件下强行将其拉直并让其处于不稳定状态，最后把它加热至变态温度，它就能回到之前处于稳定状态时的形状。