我国古代将小暑分为三候：“一候温风至;二候蟋蟀居宇;三候鹰始鸷。”小暑时节上便不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪;《诗经·七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月即是夏历的六月，即小暑节气的时候，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热;在这一节气中，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。
小暑到来，标志着大部分地区进入炎热季节，有“小暑开始热，减衣身上轻，抓紧种蔬菜，备足过严冬”的说法。《月令七十二候集解》中说：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”《群芳谱》载“暑气至此尚未极也。”此时，暑气上升气候炎热，但并不是一年中最炎热的时间，农谚曰“小暑不算热，大暑三伏天”。
人们常说“热在三伏”。历法规定，夏至后个庚日为入伏，其中个10天为初伏，初伏最早离夏至20天，最晚30天，小暑离夏至16天。“小暑过，每日热三分”，小暑节气期间正好赶上入伏，从小暑至立秋这段时间，称为“伏夏”，即“三伏天”，是全年气温最高的时候，民间有“小暑接大暑，热得无处躲”、“小暑大暑，上蒸下煮”的说法。“小暑之时，雨热同季”，雨与小暑有着相依为命的关系，金代诗人庞铸《喜夏》诗云：“小暑不足畏，深居如退藏。青奴被荐枕，黄奶亦升堂。鸟语竹阴密，雨声荷叶香。晚凉无一事，步屧到西厢。”
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1、吃藕
一直以来，民间素有小暑吃藕的习俗，藕中含有大量的碳水化合物及丰富的钙磷铁等和多种维生素，Vc钾和膳食纤维比较多，具有清热养血除烦等功效，适合夏天食用鲜藕以小火煨烂，切片后加适量蜂蜜，可随意食用，有安神入睡之功效，可治血虚失眠。
2、晒书画、衣服
小暑时节，民间还有晒书画、衣服的习俗。民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”。“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。因为这一天，差不多是在小暑的前夕，为一年中气温最高，日照时间最长，阳光辐射最强的日子，所以家家户户多会不约而同选择这一天“晒伏”，把存放在箱柜里的衣服晾到外面接受阳光的暴晒，以去潮，去湿，防霉防蛀。
3、小暑吃黄鳝
俗语：小暑黄鳝赛人参。黄鳝生于水岸泥窟之中，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补味美。夏季往往是慢性支气管炎、支气管哮喘、风湿性关节炎等疾病的缓解期，而黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿，强筋骨等作用。根据冬病夏补的说法，小暑时节最宜吃的是黄鳝，黄鳝蛋白质含量较高，铁的含量比鲤鱼黄鱼高一倍以上，并含有多种矿物质和维生素，黄鳝还可降低血液中胆固醇的浓度，防治动脉硬化引起的心血管疾病，对食积不消引起的腹泻也有较好的作用。
4、吃芒果
小暑吃芒果代表这个时节是芒果的成熟盛产期。据传说，当时有个虔诚的信徒曾将自己的芒果园献给释迦牟尼，好让他在树荫下休息。
5、喝消暑汤或粥
“热在三伏”，小暑是进入伏天的开始，天气热的时候要多喝粥，用荷叶、土茯苓、扁豆、薏米、猪苓、泽泻、木棉花等材料煲成的消暑汤或粥，或甜或咸，非常适合此节气食用，多吃水果也有益于防暑，但是不要食用过量，以免增加肠胃负担，严重的会造成腹泻。
6、小暑“食新”
小暑的到来，意味夏季高温天气即将开始。为了应对即将到来的炎热气候，同时表示对最早一轮谷物收获的感恩，中国社会在几千年的时间里逐渐形成“食新”、“祭祀五谷大神”等习俗。“食新”即在小暑过后尝新米，农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，表示对大自然以及祖先的感恩，然后人人吃尝新酒等。据说“吃新”乃“吃辛”，是小暑节后第一个辛日。城市一般买少量新米与老米同煮，加上新上市的蔬菜等。所以，民间有小暑吃黍，大暑吃谷之说。
7、喝羊汤
北方则会在小暑、大暑期间喝羊汤，第一可以滋补身体;第二“羊”与“阳”谐音，古人认为夏季阳气丧失较多，这样能够增加阳气。
8、不坐久置露天的木料
民间还有：“冬不坐石，夏不坐木。”的说法。暑过后，气温高、湿度大。久置露天里的木料，如椅凳等，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，可是经太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气，在上面坐久了，能诱发痔疮、风湿和关节炎等疾病。所以，尤其是中老年人，一定要注意不能长时间坐在露天放置的木料上。
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1、睡眠充足
夏季的特点是日照时间长，天亮得早，黑得晚。因此，人们的起居和作息时间应随之做一些相应的调整，以迟睡早起为宜。定时起睡最好，可保护生物钟不受影响。
定时，是体内生物钟准点运转的基本要求，可形成神经系统的动力定型。一旦形成“动力定型”，则人们的行为便有了预见性和适应性。这是对环境的最好的适应。夏季养生应有个夏季的作息时间。
一旦规定下来，便要自我约束，决不无故违反，即使节假休息日也不例外。只有这样才可能形成“动力定型”。
一定要结合自己的实际情况安排好作息，保证充足的睡眠。小暑时节，应该遵循定时起睡的原则。
2、调节生物钟
虽然个体差异很大，但大多数人可能是这样：即晚上22：00～23：00点就寝，早上5：30～6：30起床。
午饭后半小时进行短时午睡：此外，三餐及锻炼、用脑、休闲的时间均应明确。这种“定时”在夏季尤其重要。炎热的天气影响人们的睡眠，尤其使人睡得不深不甜。
但是一旦养成了定时就寝的习惯，就比较容易排除气候对睡眠的干扰，上床不久即可入睡，并很快转入深睡，早晨也容易自然醒来，而且醒后有舒适惬意感。
如此，即使在炎夏，人体生物钟也不会“错点”。
3、避免在外露宿
小暑节气中很多人喜欢在室外露宿。这种习惯不好。因为当人睡着以后。身上的汗腺仍不断向外分泌汗液，整个肌体处于放松状态，抵抗力下降。
而夜间气温下降，气温与体温之差逐渐增大，很容易导致腹痛、头痛、关节不适，引起消化不良和腹泻。
4、不坐湿板凳
另外，“冬不坐石，夏不坐木。”小暑时节，气温高、湿度大。
木头，尤其是久置露里的木料，如椅凳等，露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，可是经太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气。
如果在坐久了，能诱发痔疮、风湿和关节炎等病。所以在小暑节气不能长时间坐在露天放置的木头上。
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天气热的时候要喝粥，用荷叶、土茯苓、扁豆、薏米、猪苓、泽泻、木棉花等材料煲成的消暑汤或粥，或甜或咸，非常适合此节气食用，多吃水果也有益的防暑，但是不要食用过量，以免增加肠胃负担，严重的会造成腹泻。
1、炒绿豆芽的制作方法
配料：新鲜绿豆芽500克、花椒少许几粒、植物油、白醋、食盐、味精适量。
做法：豆芽洗净水淋干，油锅烧热，花椒入锅，烹出香味，将豆芽下锅爆炒几下，倒入白醋继续翻炒数分钟，起锅时放入食盐、味精，装盘即可。
功效：清热解毒，疗疮疡。
2、西瓜番茄汁的制作方法
配料：西瓜半个、番茄3个大小适中。
做法：西瓜去皮、去籽，番茄， 沸水冲烫，剥皮去籽。二者同时绞汁，两液合并，随量饮用。
功效：清热、生津、止渴。对于夏季感冒，口渴、烦躁，食欲不振，消化不良，小便赤热者尤为适宜。
3、绿豆米粥的制作方法
熬制米粥时加绿豆适量，有清热、解暑、去瘟毒之功效。特别是在炎炎署日其效果颇佳。
另外，小暑还可常吃丝瓜、苦瓜、黄瓜、冬瓜以及淡水鱼、海带等，对身体都有益处。
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