避难层根据维护方式大致上可以分为三种类型：
(1)敞开式避难层
敞开式避难层代表四周没有维护构件的避难层，一般设置在建筑的顶层位置。这种避难层结构简单，花费少，不过防护能力有限，无法保证烟气的侵袭，也无法阻挡风雪等恶劣天气的影响，所以温暖地区用的比较多。
(2)半敞开式避难层
半敞开式避难层是指在四周设置高度不低于1.2米的防护墙，并且在上部开设窗户和固定的金属百页窗。这种避难层不仅可以有效的防止烟气侵入，还具有良好的通风条件，在烟气较大时可以进行自然排烟。由于维护高度有限，仍具有敞开式避难层的缺点，不适用于寒冷地区。
(3)封闭式避难层
封闭式避难层的四周及隔墙采用耐火防护墙，在室内装有独立的空调系统和防排烟系统。封闭式避难层可防止烟气和火焰的的侵害，同时因为全部封闭，不会受到外界气候的影响。
避难层的设置是有严格要求的，避难层之间的防烟楼梯应在避难层分隔、同层错位或上下层断开，这样群众得经过避难层才能上下。举例来说就是如果避难层建在15层，14层与16层之间不可以直接连通，而是要穿过15层才能上下。这样设计的目的是为了避免在着火时发生“烟囱效应”，使烟雾通过楼梯进入避难层。我国有关部门规定，超过100米的大楼，每15层就要设立1个避难层。而避难层的净面积按照每平方米5人的要求设置，这个标准是按是按5个人坐在地上计算的。因为人在逃难时站久了会很累，需要坐下来休息一下，所以这个规定很人性化。
(1)避难层是在发生火灾时避难的场所，平时人们需要定期对避难层进行消防安全检查和维护保养，以确保避难层的消防设施、设备是完好的。
(2)避难层虽然空间大，可以用来摆放一些杂物，但是当超高层建筑发生火灾时，作为建筑内应急场所，是逃生人员暂时躲避火灾及其烟气危害、等待救援的临时避难场所，因此避难层不能挪作他用。其实避难层只是避难场所，不代表绝对的安全，它主要受建筑本身的耐火等级限制。因此，如果火灾发生在避难层以上的楼层，在具备安全疏散条件的情况下，还应尽快疏散到室外安全地区。
(3)每个在高层建筑的生活的人员首先要提高自身救灾安全意识，了解消防安全知识和逃生技能。同时高层建筑的人员也要了解自身所处的位置以及离自己近的疏散通道、安全出口的位置，确保发生火灾后快进行疏散。