重阳节是指农历九月九日那天，因为在《易经》中，“九”为阳数，“六”为阴，所以，农历九月九日，“重九”，则为“重阳”，“九九”谐音“久久”，有长久之意，是个值得庆贺的吉利日子，因此，祭祖和敬老活动常常在重阳节进行。由王维诗《九月九日忆山东兄弟》曰：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”可知道，插茱萸、登高是重阳节的风俗，因此，重阳节又称为“登高节”、“茱萸节”此外，因为在重阳有和菊花酒的习惯，所以，也称“菊花节”，重阳节始出现在三国时代，见曹丕《九日与钟繇书》中。
重阳节的历史由来，重阳节最早形成于战国时期，在唐朝正式被定为民间节日。
一、重阳节的神话传说
相传在东汉时期，有一瘟魔，它的出现会使家人病丧，让百姓受尽了蹂躏。桓景一家也是受害者之一，桓景于是决心拜师为民除害，经过万般努力，练就了一身非凡武艺。在九月九日瘟魔出来作恶的那天，其仙长送他一包茱萸叶，一盅菊花酒，并且密授辟邪用法，让他骑着仙鹤赶回家去除魔。中午时分，瘟魔冲出汝河，由于闻到茱萸奇香和菊花酒气，脸色突变，便戛然止步，此时，桓景手持降妖宝剑把温魔刺死剑下。由此，在九月初九登高避疫的风俗被流传下来成为风俗，把重阳节登高的风俗看作是免灾避祸的活动。又因为“九九”寓意长久，所以，重阳节还寓有生命长久、健康长寿的意思，并在1989年被定为老人节。
二、历史考证
重阳节不仅具有神话传说，在历史上也有两个起源考证。其一先是在先秦之前《吕氏春秋》中《季秋纪》有记载。接着在汉代《西京杂记》和《荆楚岁时记》中亦有相关记录。其二是在《夏小正》中所称的“九月内火”，古代祭祀大火的仪式是原型之一。
至今日为止，重阳佳节已有2000多年的历史，但是，其风俗依旧盛行，在20世纪80年代，我国一些地区把农历九月初九定为老人节，中国政府在1989年则将每年的这一天定为“老人节”、“敬老节”，倡导尊老、敬老、爱老、助老的风气。
重阳节，作为中国的传统节日，杂糅多种民俗为一体。那么重阳节的风俗有哪些呢?一般来说，重阳节有以下风俗常被沿袭：
一、九日登山
一有王维“遥知兄弟登高处”，二有李白《九日登山》，可见登高是重阳节的风俗之一，重阳佳节，秋高气爽，登高可使人心旷神怡、健康祛病。
二、九日醉吟
所谓九日黄花酒，即是指菊花酒，农历九月，菊花争艳，因此九月又称菊月，菊花象征长寿，菊花酒寓意“吉祥酒”，在重阳节有赏菊、饮菊花酒的传统习俗，所以，重阳节又称为“菊花节”，重阳节聚会饮酒、赏菊赋诗早已成为一种时尚。
三、佩茱萸
之所以王维诗曰：遍插茱萸少一人。是因为在古代，插茱萸是重阳节的习俗，因此，重阳节又称茱萸节。茱萸是一种具有特殊气味的植物，有驱虫去湿、逐风邪的作用，可以入药，能消积食，治寒热。所以，在古人重阳节佩茱萸希望可以辟邪求吉。因此还被人们称为“辟邪翁”。
四、食重阳糕
重阳登高还与吃重阳糕有联系，因为“高”与“糕”谐音，所以重阳登高，重阳吃重阳糕，登高吃糕，有步步高升之吉祥寓意，此外，还用于庆祝秋粮丰收、喜尝新粮的用意。
正所谓十里不同风，百里不同俗，重阳节除了上述人人皆知的风俗习惯以外，各地也有不同的风俗习惯以庆祝重阳佳节。如：在河北，重阳节有“追节”的习俗，即有姻亲关系的家庭会互相送礼;在山东昌邑北部有谚语道：“喝了萝卜汤，全家不遭殃”，所以有重阳节吃辣萝卜汤的习俗;又如江苏南京人家以五色纸凿成斜面形，连缀成旗，插于庭中等等。
重阳节不仅在中国有习俗，在国际上其他国家也有一些风俗，如：在韩国有吃花煎、花菜玩花煎游戏，放风筝的习俗;在日本有吃茄子，吃栗子饭祭菊等风俗。
九月重阳，两九相重，秋高气爽，凉风习习，登高望远，遍插茱萸，叹重阳糕，饮菊花酒，重阳节的活动多彩丰富、浪漫怡情，在如此吉利的喜庆日子，在登高远眺之后再聚餐桌前，是多么的温馨啊!那么重阳节吃什么呢?
我们都知道，重阳节的饮食风俗，不仅有茱萸、菊花食品，还有重阳糕等特色菜肴。下面我们就来了解几种重阳菜式。
一、重阳糕
重阳糕，又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意，有“糙花糕”、“细花糕”和“金钱花糕”。下面我们就介绍最简单的松糕做法。
原料：鸡蛋、白砂糖、自发粉、牛奶、红枣以及适应花生油等。
制作方法：1、取三个鸡蛋与糖和牛奶一起打至起泡;2、慢慢加入自发粉，轻轻搅拌均匀至糊状;3、静置30min，同时取锅烧水，当水开后，将糊浆倒入糕盆，在上面加上几粒红枣，再放到锅中蒸20~30分钟即可。
注意事项：1、花生用最好用猪油;2、加入自发粉后切勿搅拌过度，以避免起筋;3、可用红糖粉代替白砂糖。
二、油酱毛蟹
原料：河蟹
辅料：姜末、水淀粉、葱花、干面粉、白糖、酱油、味精、黄酒、猪油等
制作方法：1、取洗净后的河蟹，斩下尖爪后将蟹肚朝上并切成两段，挖蟹鳃;2、在斩断处蘸上面粉;3、用油滑锅后再加适量的油烧至五成熟后将蟹以蘸面粉向朝下放入锅中煎至金黄色，为了使蟹受热均匀，翻一番再煎;4、当蟹煎至蟹壳发红时，加入葱姜、黄酒、酱油、白糖、清水等烧再烧，直至蟹肉全部熟透后加味精，收浓汤汁，并加水淀粉翻锅几下，浇上熟猪油即可。
三、花生陈皮猪脚汤
材料：花生、陈皮、猪脚、生姜
制作方法：1、将花生、陈皮洗净后浸泡片刻;2、洗净猪脚并斩件;3、将花生、陈皮、猪脚和生姜一起放进瓦煲中，加入3000毫升(约12碗)清水用武火煲沸后再用文火煲约3小时，最后加入适当的盐油等调料即可。