古建筑不可或缺的照壁文化
照壁是中国古代传统建筑特有的部分。明朝时特别流行，一般讲，在大门内的屏蔽物。古人称之为:"萧墙"。因而有祸起萧墙之说。在旧时，人们认为自己宅中不断有鬼来访，修上一堵墙，以断鬼的来路。因为据说小鬼只走直线，不会转弯。另一说法为照壁是中国受风水意识影响而产生的一种独具特色的建筑形式，称"影壁"或"屏风墙"。
照壁为中国传统民居建筑形式四合院必有的一种处理手段。风水讲究导气，气不能直冲厅堂或卧室，否则不吉。避免气冲的方法，便是在房屋大门前面置一堵墙。为了保持"气畅"，这堵墙不能封闭，故形成照壁这种建筑形式。
照壁具有挡风、遮蔽视线的作用，墙面若有装饰则造成对景效果。
北海九龙壁（建筑最精、构图最美的九龙壁）
照壁可位于大门内，也可位于大门外，前者称为内照壁，后者称为外照壁。形状有一字形、八字形等，通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成，座有须弥座，也有简单的没有座。墙身的中心区域称为照壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，简单一点的照壁可能没有什么装饰，但也必须磨砖对缝非常整齐，豪华的照壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、。