【假牙趣谈】有趣假牙发明史:从动物牙齿骨头到金属宝石瓷器

　　牙齿是野生动物获取、消化食物的重要器官，牙齿的使用期直接决定了野生动物寿命的长短。远古时代的人类也不例外。因此，从古至今，如何延长牙齿的使用寿命，尽量长期维持正常的咀嚼功能，一直是人类在努力破解的难题。而假牙，无疑是人类在此过程中的一个重要成果。

　　早在公元前700年，意大利中部地区的埃特鲁斯坎人就发明出用黄金来做假牙的桥托，用骨头或象牙雕成假牙，而且质量还不错，进食的时候也可以佩戴，甚至可以制成可摘性的和永久性的，即可以取下来清洗，也可以永久固定在尚存的原牙上。其中，永久性的做法是，将黄金做成的宽箍焊在一起，牙齿的替代物由一颗钉子钉在一只金箍上，然后固定在天然牙齿上。这些金箍严丝合缝地盖住整个牙床，使牙床不受磨损，而假牙本身则安放在两边的真牙而不是牙床上。

假牙发明史（资料图）

　　中美洲的玛雅人还研制了装饰性假牙。在公元600年的一块颌骨上有3颗牙齿为贝壳片所取代。从骨骼开始在假牙周围重新生长的事实可以看出，这些贝壳片是在患者有生之年安上去的。

　　然而，假牙的发展显然没有跟上历史转动的车轮。中世纪的牙科医生认为，牙齿会腐烂和疼痛是因为齿龈中有“虫”蛀。这种理论使他们根本就不想使用任何假牙。伊丽莎白女王一世门牙脱落，导致面部肌肉向里凹陷。为了改变这种情况，她在大庭广众中出现时，便把细棉布塞在嘴里。

伊丽莎白女王一世画像（资料图）

　　到17世纪末，假牙又出现了，但通常是有钱有地位的人才能获得假牙，安的假牙用丝线系在邻近的自然牙上，而整套的下牙需要用手雕刻出来。除了用传统的那些制牙材料——骨头或象牙做假牙以外，当时宫廷里有的用银做假牙，有的用珍珠母做假牙。

　　18世纪初，法国巴黎一位名叫福查德的牙科医生对促进牙科医术的发展做出了贡献。他在固定假牙方面获得了成功——用钢弹簧固定成套的上下牙。但即使就这些弹簧来说，很少有装得妥贴的，而且传统的制牙材料都会为唾液所腐蚀，用过一段时间之后就坏了，口腔内还会随之发出一股讨厌的味道。

古罗马女人用金线连接假牙。（图片来源：国际在线）

　　法国大革命之后，法国的牙医们引进了瓷质，整个上排齿和下排齿都可以用单独一块瓷料来模制。这样就制成了一套牢靠、耐用的假牙，可它们仍令人感到不舒服。大概从1845年起，人们已开始使用大大改进了的单颗瓷牙，这种牙可以一颗颗地安在牙床上。

　　在19世纪，牙科方面的大多数革新都来自美国。例如美国人固异特发明了硬橡胶假牙。这是一种经硫化变得发硬的橡胶，它价钱便宜，易于加工。牙齿根据口腔的压迹安在一个用硬橡胶仿制的牙床上。由于这样吻合得很好，上面一套假牙就可以自己固定了。此后，又出现了用赛璐璐制造的假牙，进一步提高了假牙的质量。（注：在纤维素中的部分羟根被硝化后会得到焦木素。焦木素溶于乙醇和的混合物，再加入樟脑等蒸发后会得到一种物质，它受热后变软，冷却后变硬，这种物质被称为“赛璐璐”。）

如今，随着牙科医疗技术的进步，假牙材料推陈出新，假牙和真牙越来越难以分辨。更有甚者把假牙当做了装饰品（如下图）。但牙科医生提醒人们：假牙不可避免地会加重相邻天然牙的负担。因此，口腔内每一颗有功能的牙齿，都要尽量保留。近年来，干细胞和分子生物学的研究进展喜人，一系列口腔颌面部组织结构来源的干细胞通过鉴定。在不远的将来，口腔修复专家将有可能用真牙代替假牙修复缺失的牙齿，到时候，为人类延长寿命作出重要贡献的假牙就该正式退出历史舞台了。

迪拜牙医打造的“土豪版”假牙：以黄金钻石假镶嵌。

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