【嘉禾街巷】 七星桥——《虎斋》2017年第268期(总第1061期,11月22日)

【嘉禾街巷】

七星桥

水乡七星，河流纵横。早年，那里的小集镇上有座七孔石梁古桥，名“青云”。始建年代不详，道光十五年（1835）重建。其横跨潭港，气势非凡，不仅便民，更是乡野一景。桥墩、桥柱将河面分隔成七道水流。远远望去，分而复聚的粼粼波光，犹如七星闪烁。里人仰或将此比作天空北斗七星，石桥逐俗称“七星桥”。久而久之，地名也因桥而成七星乡。

七星桥西的桥埭路，系七星集镇原始小街。乡镇的农商交易，唯此繁荣。粜谷卖茧，添油剪布，人头攒动。更有农家船只，靠岸停泊，离港起橹，欸乃声声，终年不绝。

上世纪五六十年代，手扶拖拉机在水田里尚未适应。柴油机装到水泥船上，挂上机桨，倒是十分灵巧。于是，农家呼之“乓乓船”的挂桨船，顷刻盛行四乡；于是，祖先发明的摇橹燕梢船，被它们疯狂地抛在后头；于是，随之而来的是“乓乓乓”噪声的昼夜不宁，河道里片片油迹的到处漂流。河港，俨然成了“乓乓船”的天下。乡间、城镇的古石桥因此遭了殃。年久失修的七星桥，多孔石柱被撞损坏……1977年，古桥拆除，改建成单孔水泥拱桥。部分石料易地它用。其中刻有“重建青云桥”铭文的石梁被移到七星村三家浜，当作小河便桥。此等“废物利用”之举，出乎意料地为七星古桥留下了一点记忆。

我等无眼福，待屡屡去七星时，集镇面貌早已焕然一新。商业主街也由兴新路替代。七星桥旧貌，除听那里的老人两眼朝天白瞪瞪地念叨外，老街头已无半点痕迹。

因为与七星的新朋旧友频繁交往，古桥话题也常挂到了嘴边。2004年秋，我独自一人骑车去古窦泾看了七孔的鱼池汇桥后，想一“睹”七星老桥风采的欲望膨胀起来——收集古桥老照片的想法，成了每次去七星的一个活动内容。然而，当年小集镇上的居民生活窘迫，难有在乡野拍照的闲情逸致，更不说那时候照相机在城里也是个稀奇物。七星桥是否留下过一影，人们莫衷一是。

2003年春，终于有了一点关于七星桥老照片的信息。我在七星卫生院阮连观的陪同下，寻访到桥埭路一条小弄的北端，在一座三孔石梁桥北堍的一户卢姓居民家中，拜访了居家缝衣的老妇人。据说这户人家曾有人在桥头拍过照。开口一问，倒还真有过此事。不过，老人说照片不在家里，她热情地对我讲，会向子女要来给你看看。一线希望，总算未灭。后来，我又去过这户人家几次，但总无着落。 

近日，连观兄终于帮我借到了那张我梦寐已久的七星桥老照片。凝视这摄于1955年的褪色旧影，可以想象当年卢氏胞弟在国庆期间，从上海到乡下探亲时带来了照相机，为三个小外甥在七星古桥头留下合影的那一幕。虽然它是以桥头为背景摄取的，古桥全貌未能显现，有点遗憾。但是，我完全理解为影中人选景的动机。要知道在那个年代，照相机出现在乡间，本身难得，对着古桥坡拍照，更是新鲜。若要以整座石桥作背景，可能角度难定。而光为熟视无睹的石桥留个影，乡里人没有意识，也不舍得为此去“浪费”一张胶片。

然而，正是这张迄今为止唯一发现的七星桥老照片，让我们看到了上世纪五十年代时这座桥梁的局部结构。影中桥顶上，七星老人称之为“豪门”、“牌楼”（为庆祝国庆，在残存的门架上挷稻草，插冬青，扎纸花，时称彩牌楼。国庆搭彩牌楼，当年风靡城乡）的木架，实乃古桥行门，它是一道防卫设施。旧时，它配有可开关的厚实木门，朝启夜闭，以防外来盗贼入街行窃。

这道行门，据说是东栅首富谢寿富义建。清末，谢氏在七星已拥有大量田产。七星桥西的谢家浜，是谢氏发祥之地。古桥上的行门与东栅有关，这是我解读旧影的意外收获。此影中桥的斜坡两侧砖砌的护栏，别具一格。几年前，我曾读到过有人的撰文中称七星桥是砖头栏杆，心存疑惑。如今眼见为实，又知石桥配砖栏的原委：当年桥侧原有木头栏杆，腐蚀损坏后，未得修复，曾有路人在雨雪天失足落水，导致身亡的多起惨剧发生。后来，也是由谢氏出资，加修了砖块护栏。同里先辈行公益善举之德，定格在了珍贵的老照片上，令人追念。

近来，屡有媒体称，桥埭路要结合湘家荡景区开发，将建成清末民初的风情街，不知这道新造景观带何时真的动工，七星桥会恢复成七孔石梁桥吗？

文：双溪

图：卢张伟

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