丝绸之路上的中国竹

“筇竹杖”开启陆上丝路

　　讲到丝绸之路，必提张骞。他“凿空”西域，但是，谁能想到，正是“筇竹杖”启迪了张骞。翻开《史记》，张骞曰：“巨在大夏时，见筇竹杖、蜀布。问曰：安得此？大夏国人曰:吾贾人往市之身毒。”“以骞度之，大夏去汉万二千里，居汉西南。今身毒国，又居大夏东南数千里，有蜀物，此其去蜀不远矣。”

　　公元前138年,张骞第一次出使西域，在大夏亲见蜀布和筇竹杖，并知其来自身毒。由此推测身毒在中国西南边境和缅、印地区，并可由此通大夏。公元前119年，汉武帝派遣张骞第二次出使西域，横贯欧亚的丝绸之路从此“凿空”。

　　张骞发现筇竹杖极其偶然，但是以筇竹杖为代表的中国竹文化却是必然的。秦汉，在中国竹产业发展史上是划时代的，它以青铜器为工具，以竹编、竹简和竹管广泛应用为标志，竹子作为一个独立的支柱产业登上历史舞台。杖，又称“扶老”“手杖”，俗称“拐杖”。《山海经》载：“又东南一百二十里曰龟山……多扶竹。”郭璞《注》：“筇竹也，高节实中，中杖也，名之扶老竹。”早在先秦时期，筇竹就列入了神木的范围。筇竹杖作为一种产于蜀地的名贵手工艺制品，在秦汉时期远销到南亚印度和中亚的阿富汗、伊朗等国也是理所当然的。 

筇竹

“竹筏”开启海上丝路

　　1996年7月23日，中韩两国漂流探险从浙江舟山起航，采用最原始的竹筏，长7米，前宽3.5米，后宽4.5米，呈梯形，筏底两层，桅杆高8米。此后，中韩日又相继进行了两次探险，先后到达石岛、仁川港和韩国本土。证明了史前时代凭借竹筏，从浙东沿海出发与东邻诸国进行海上交往的可能性。学术界认为，河姆渡文化是中国最早走向海洋的文明，舟山是河姆渡文化的重要分支，海上丝绸之路的重要节点。另据专家考证，竹子是河姆渡人首选的做筏材料，制作简捷便利，用几根竹子就能扎一只简易筏，是一种不可或缺的生存工具。

　　《拾遗记》称：“轩黄帝乘桴以造舟出。则是为舟前第乘桴以济矣。筏即桴也。盖其事出黄帝之前，今竹木之排谓筏，是也。”古人在长期的水运生涯中逐步发现，用空心竹子做的筏较之用实心木做的筏浮力大，吃水浅，而且形体较小、运转灵活，可“随波逐流”。英国著名科学家李约瑟在论及中国古代航行时说：“这首先是从竹子开始的，当时就发现竹木浮力对于建造船只是很有用的。作为中国南方和印度沿海以及中国台湾特色的竹筏，历史悠远，3000年来一直对于渔业和贸易是很重要的。”“典型的中国船（帆船），它似乎是从原先以竹筏为基础的长方形箱的形式发展而来的。”

“符节”铸就中华气节

　　气节，指人的志气和节操，是数千年来支撑中华民族生生不息、从弱到强、衰而复兴的灵魂和脊梁。它的定型与丝绸之路上的竹有着不解之缘。

　　张骞对筇竹有着特殊的情感。筇竹的最大特点就是“高节”。张骞出使西域，为匈奴所得，“留骞十余岁，予妻，有子，然骞持汉节不失”（《史记》）。节，本源为竹节。《说文解字》中记载:“节，竹约也。，是指符节，是用竹木制成的杖形物品，作为古代的一种身份凭证。符，形声。从竹,付声。《说文解字》中说：“符,信也。汉制以竹长六寸分而相合按,有铜虎符,竹使符。”节在外交上用来作为国家的象征，使者的信用物，使者视使节高于自己的生命。早期的节是由自然的竹节做成，一分为二，是为“剖竹”，以作信用凭证。

　　苏武，西汉尽忠守节的著名人物。公元前100年，出使匈奴的苏武被单于扣压，流放到贝加尔湖边放羊。在这里，唯一与苏武做伴的是那根代表汉朝的竹制使节和一小群羊。苏武每天拿着这根使节放羊，日复一日，年复一年，使节上挂着的牦牛尾装饰物都掉光了，而苏武回家的决心，对祖国的衷心从未改变。

　　司马迁，因作《史记》被后世尊称为史迁、太史公。在中国竹文化史上，司马迁的贡献无疑是巨大的。“秦地有鄠杜竹林”“渭川千亩竹”的记载就出自《史记》，张骞通西域和苏武牧羊的典故也同样出自《史记》。但是，司马迁对中国竹文化最大的贡献，无疑是综合先秦诸子关于“节”的内涵，把上古关于“气”和“节”两个概念融汇成一个“气节”的概念，赋予它更加深邃的精神内涵。在《史记·汲郑列传》中，司马迁给予汲黯“任气节”的褒语。由汲黯的为人，我们可理解司马迁创造“气节”一词的最初含意。  

以苏武牧羊为主题的绘画

“竹林”“紫竹”交相辉映

　　贞观元年，25岁的玄奘沿着丝绸之路赴天竺徒步游学。吴承恩在《大唐西域记》基础上，成就了《西游记》。据统计，，183处涉及竹子。

　　拂云叟为竹怪，第64回有5首咏竹诗赋，是唐僧与竹、松、柏、桧、杏等藤精树怪谈经论法时，拂云叟的对白。第一首是拂云叟的自我介绍，道出了竹子的优秀品质和深邃的文化内涵；第二首是赋，前几句是竹子的品质，后几句隐含了竹子的玄机，耐人寻味；第三首道出了竹文化悠久的历史和曾经的辉煌；第四首道出了竹子虚心有节的君子品格；第五首巧用有关竹子的人文典故，虽每句未见一个竹字，却每句都在写竹。

　　“紫竹林里观自在”是《西游记》写竹最多彩的，共有8回写到“紫竹林”。如称赞观音菩萨是“兰心欣紫竹”；观音胜境是“紫竹林中啼孔雀”；当孙悟空来到紫竹林拜见观音时，菩萨却“自入竹林里观玩”，“盘坐衬残箬……玉手执钢刀，正把竹皮削”，最后，织了个紫竹篮儿，用于擒拿通天河妖怪。现今，普陀山还保留着“紫竹林”“紫竹林观音”“竹林大士”等景观。竹林精舍与邸园精舍，并称为最早的两大精舍，还是佛陀初传的圣地。的引进并中国化，是“丝绸之路”最大的文化交流硕果之一。

苏州最古老园林——沧浪亭竹林

竹管火器走向世界

　　“火箭”一词，最早见于《三国志·魏明帝记》经引《魏略》。火药鞭箭，被认为是世界上最早利用热气流的喷射力发射的火箭雏形。据《武备志》记载，削劲竹为鞭箭长6尺，前端装有能刺伤人的铁箭，将火药五两制成之小药球穿过箭镞下方之箭身，于箭上，药球上并装置引线，使人点火引燃引线即可射出。飞空击贼震天雷炮，为明代的单级有翼火箭，《武备志》记载它用竹篾编造，中间装有一火药筒，其余部分装满火药，两旁各安风翅一扇。火弩流星箭，是用发射装置发射的明代多发火箭，《武备志》记载：“箭用竹筒长2.5尺，柄长2尺，铁箍3道，筒内箭长2尺，共10矢。”火龙出水是世界上最早的远程二级大箭，明《火龙经》记载它用一根长约5尺的毛竹制成一个龙腹式的竹筒，刮去竹节削薄筒身，两端安木雕的龙头龙尾。头尾下部各装半斤重的起飞小火箭两条，龙口内亦安火箭数支，用药线连接起来。飞空砂筒是一种能自动返回的火，《武备志》记载，它“用薄竹片为身。外起火二筒，交口颠倒缚之”，“用大毛竹作溜子，照敌放去，刺彼篷上”。“溜子”，就是燃放飞空砂筒时所用的一种竹制发射器。

风筝蜻蜓飞出精彩

　　风筝在竹篾等的骨架上糊纸或绢，系着长线，利用风势放飞天空。古书记载：“五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。”中国风筝约10世纪传至韩国再至日本，13世纪，马可·波罗自中国返回欧洲后，风筝才开始在西方传播开来，促进了与世界各国的交往，特别是对滑翔机和飞机的发明起到了重要的作用。本质上，风筝的飞行原理和现代的飞机很相似。美国国家博物馆牌子上醒目地写着：“世界上最早的飞行器是中国的风筝和火箭。”英国还把风筝称之为“中国的第五大发明”。

　　公元前500年，中国古人从蜻蜓飞翔的观察中得到启示，制成了会飞的竹蜻蜓。其外形呈T字形，横的一片像螺旋桨，当中有一个小孔，其中插一根笔直的竹棍子，用两手搓转这一根竹棍子，竹蜻蜓便会旋转飞上天。公元17世纪，苏州巧匠徐正明造出过一架飞行器，它有一个竹蜻蜓一样的螺旋桨，飞离地面1尺多高。风筝何时传入欧洲不详，但在欧洲一幅1463年的圣母圣子像中出现了竹蜻蜓形象。“航空之父”乔治·凯利一辈子都对竹蜻蜓着迷。他的第一项航空研究就是在1796年仿制和改造了“竹蜻蜓”，并由此悟出螺旋桨的一些工作原理。第一架飞机的发明人莱特兄弟，他们小的时候都十分喜欢仿制和放飞竹蜻蜓，并由此发明了飞机。20世纪30年代，德国人又根据“竹蜻蜓”的形状和原理发明了直升机的螺旋桨。

竹蜻蜓

竹筷灯笼尽显中华文明

　　2015年1月24日，约2万个纸制红灯笼将比利时东部小城特镇装饰一新，充满浓郁的中国风情。让人惊讶的是，小镇几乎家家户户都悬挂起了灯笼。大约在欧洲中世纪，灯笼经过丝绸之路传入阿拉伯，又传入欧洲列国。如今，中餐馆遍布世界各地，其门前多挂有大红灯笼。灯笼是一种笼状的灯具。其外层多以细竹篾制骨架，蒙以纸或纱类透明物，内燃灯烛。元宵节打灯笼的习俗始于东汉时期，有正月十五日僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，以后这种礼仪逐渐形成民间盛大的节日。唐开元年间，人们扎结花灯，以此象征“彩龙兆祥，民富国强”，花灯风气从此广为流行。

　　2015年12月15日，，与俄罗斯总理梅德韦杰夫夜访乌镇，走进了一家筷子专卖店。，而梅德韦杰夫说：“很多俄罗斯人都会用筷子。”《说文解字》中记载：箸，从竹者声。湖南长沙马王堆一号汉墓1973年出土的3000多件精美文物中，有一双竹箸，长17公分，直径0.3公分。：“如此简单的两根东西，却高妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。”最早将筷子介绍到欧洲的，据说是意大利人利玛窦。他在著作《利玛窦中国札记》一书中描绘了筷子的文化和用法。如今，竹筷和灯笼一样，成为中华文化的象征和与世界文化交流的使者。

竹制乐器东西方融合

　　“文姬归汉”后，根据匈奴乐器胡笳的特点，将汉、胡音乐完美地融合在一起，创作了流传于世的《胡笳十八拍》。胡笳为中国古代北方民族的一种吹奏乐器,似笛，胡人卷芦叶为笳,吹以作乐,后以竹为管。

　　笙是丝绸之路沿线的石窟壁画中常见的乐器。“娲皇遗音寄玉笙，双成传得何凄清”（唐·王毂《吹笙引》）。在中国古代文献中，都传说女娲来到峨嵋山下采集了绿色竹管，又到昆仑山巅摘下了金色葫芦，并把天宫中彩色音符装进竹管，世界上最早使用自由簧的乐器——笙就这样诞生了。笙最早就通过丝绸之路传到波斯，1777年法国传教士阿米奥又将笙传到欧洲。1780年，侨居俄国的丹麦管风琴制造家柯斯尼克，仿照笙的原理制造出管风琴的拉手。以后，笙又促进了其他自由簧乐器的产生。1810年，法国乐器制造家格列尼叶制成了风琴。1821年，德国布希曼发明了口琴，次年又发明了手风琴。

　　“更吹羌笛关山月”“羌笛何须怨杨柳”，唐代王昌龄和王之涣的诗句可谓千古绝唱。羌笛为竹制，是西北边疆富有地方色彩的乐器。王其书考证认为，羌笛作为羌文化的重要组成部分，随着羌人的迁徙而传遍神州大地。拉巴布、筚朗布浪等数十种竖吹单竹簧类，筚笋、列兹匹篥等数十种竖吹边棱发音乐器，都脱离不了古羌笛的基本形制。筚与篥是羌语，也是不少民族对羌笛类乐器的共同称谓。

　　明朝，桑图尔琴由波斯经海上丝绸之路传入我国，经过中国民间艺人的改造，渐渐演化成为中国扬琴。著名扬琴演奏家项祖华认为，乐器名称从外来的“洋琴”改称“扬琴”，击弦工具从西方的“琴槌”改用“琴竹”，这两个“一字之变”，正是这件击弦乐器民族化、特性化，传衍质变的重要标志。从制作材料方面看，竹质琴竹具有中国扬琴击弦乐器的特色性、民族性，更关键的是琴竹本身具有的“弹性”，是区别于国外扬琴击弦乐器的重要标志。

　　芦笙是少数民族群众特别喜爱的一种古老乐器，逢年过节，他们都要举行丰富多彩的芦笙会。图为贵州黄平苗族群众盛装吹奏芦笙庆祝传统节日。

河西走廊“竹迹”遍布

　　《穆天子传》是周穆王西征的传记，其中有两段记载与竹林有关：“天子西征，至于玄池。天子三日休于玄池之上，乃奏广乐，三日而终，是曰乐池。天子乃树之竹，是曰竹林。”另一篇叫《黄竹歌》，说的是穆天子去黄竹打猎，遇阴雨大风，路有冻人，于是作《黄竹歌》以哀民，劝百官当爱民如子。多数学者研究认为，瑶池即今天的天山天池，玄池即在河西走廊。

　　在这条文化长廊上，蕴藏着大量有关竹的文物宝藏。除了甘肃汉简外，发掘出土竹制品的重要遗址有：敦煌马圈湾出土简牍1217枚，毛笔一件，竹制。敦煌悬泉置出土简犊35000余枚，毛笔4支，杆竹质，笔杆上刻有“张氏”2字，以及竹木漆器、筷子等。武威磨咀子6号墓出土了9篇《仪礼》竹木简，18号墓出土了“王杖十简”等以竹为材质的各种文物。甘肃省博物馆所藏的唐代纸本写经《大般涅槃经》等经典中，要么裹衬着细长的竹片，要么有竹制的天杆。 

敦煌壁画竹影浮动

　　探究敦煌壁画里的竹子，可以惊奇地发现，竹子形象保存之早、跨时之长、内容之丰，实属罕见。首先是佛祖背景之竹。隋末唐初401窟竹画位于北壁东侧供养菩萨之后，全用石绿画出，竹竿呈下粗渐细结构，未画节，竹叶直接附着竹竿，左右互出，羽毛状，顶部略向左右弯曲，极具装饰性，但竹的形象刻画不真实。敦煌莫高窟初唐第322窟北壁净土变中，有6株青竹。竹画在西方净土主尊阿弥陀佛的两侧，每侧3株。竹竿修长，节旁丛生竹枝，枝上竹叶茂盛。322窟东壁门上的说法图中，画有竹8株。竹画在佛、菩萨、弟子的身后。竹枝柔劲，竹叶尖细茂密交叉。浓密的枝叶或下垂，或上扬，但多为垂头式。其次是变相之竹。第209窟、220窟、338窟、401窟、217窟、103窟和99窟等，在菩萨、药师、文殊、弥勒、维摩诘等经变中，或在身后或在两侧，都有绿竹数株。竹子刻画精细，大都竿部嫩绿，节节分明，下密上疏；竹叶或互生或簇生于枝竿，尖叶，姿态多样，多用墨绿双勾。第三是竹马游戏之竹。第9窟画了一个身穿红色花袍、内着襕裤、足蹬平头履的小顽童，一条弯弯的竹竿放在胯下，其左手握“竹马”，右手拿着一根带竹叶的竹梢，作为赶马之鞭。敦煌佛爷庙湾36号墓中也发现了一幅彩绘母子嬉戏竹马的砖画。一名儿童胯下夹着一根弯弯的竹竿，竹梢拖地，右手扶着竹马，高兴地转过头来望着母亲。

四川省泸州市纳溪区白节镇高隆村村民在编织竹工艺品。

丝路竹简诉说文明

　　1900年3月28日，一个戏剧性的情节，瑞典人斯文·赫定意外地发现了楼兰古城。1901年3月3日，斯文·赫定专程来到这片神秘遗迹，使得12枚汉文木简重见天日。简牍，第一次展现在世人面前，开辟了简牍出土、整理和研究的新纪元。此后，先后30余次，敦煌、张掖、酒泉、玉门、武威、居延、天水、甘谷等地共出土秦汉、魏晋、唐宋竹木简牍、帛书、纸文书等61000余枚（件），占全国出土汉简的82%以上，达6万多枚，震撼学界的有敦煌汉简、居延汉简、武威汉简、武威医简、武威王杖诏书令、敦煌悬泉汉简、甘谷汉简、天水秦简、玉门汉简等。   

　　放马滩，又名牧马滩，发掘墓葬14座，其中秦墓13座，汉墓1座，共出土文物400余件,主要有战国秦木板地图、竹简、木板画等重要文物。1号秦墓出土460枚竹简，大多数保存完整，字迹清晰。简上原有上中下3道编绳，上下端各空出1厘米为天地头。简文都以古隶体书写在篾黄面，最多者每简43字，一般在25至40字之间。与竹简同出的还有算筹21枚，用竹条削成圆棒状。1号、4号和14号墓都出土了竹席，铺于棺底；1号和14号墓出土毛笔及笔套共4件，笔套用两根竹管粘连而成，呈双筒套，每根竹管中间开口镂空，同时可插入两支笔。

　　竹，在丝绸之路上的作用与影响是无可替代的，中国“竹子文明”的国度也是名副其实。21世纪是“”的时代，我相信，中国竹一定会再创辉煌。