高邮发现扬州唯一巨型石堤遗存,始建于明万历年距今已500多年!

    记者在现场看到，在高邮镇国寺的西侧不远，有一道200多米长的巨石砌成护岸，每块条石都有1米3长，35厘米多高，绵亘向北，气势非常宏伟大，老西堤外便是茫茫高邮湖。工人们正在挖土、修堤，努力恢复石堤旧时面貌。

    这道石护岸修于何时，徐炳顺告诉记者，明永乐年间，为挡御平阿、张良、新开等湖（后统称高邮湖）风浪，陈瑄筑石堤，后多称老西堤。所谓石堤，其实临水面是石墙，墙后是砖土。对此，《明太宗实录》作了记载，但比较简单。到万历初年，任高邮知州的吴显，在《老堤记》中说到“堤长亘四十里”，于明朝初年永乐年间平江伯陈瑄，动员“丁夫数十万，鸠砖石而砌之”。从动员的人数来看，老堤的规模气势宏大，此即为高邮老西堤之始。

    明弘治时，康济河开挖后，老堤被遗弃一旁。大学士刘健在《在康济河记》中说到，高邮州运道长有90里，有30里在新开湖中行走，湖东有堤，明初管河人员用桩木、砖石护堤，决而复修，不计其数。湖西侧有张良、甓社、平阿等湖，潆回数百里，西风大作，波涛汹涌，船与沿堤桩、砖石相撞，船毁溺水，时有发生。新任高邮知州毛寔到任后，以除湖险为首要。弘治三年（1490年），他与户部侍郎白昂联合，在老西堤之东三里开河。这样一来出现了三道堤：西为陈瑄所筑的老西堤；中间一道土堤称为中堤，在老堤与中堤之间有农田1.8万亩，称为圈子田；中堤之东称为东堤。漕舟行于中堤与东堤之中，人获康济，孝宗皇帝赐为康济河。康济河在老西堤以东三里，康济河开成后，老西堤虽然被遗弃一旁，但与中堤、东堤三堤在当时还是安全无恙。

    明嘉靖三十年（1551）以后，淮泗洪水南下，康济河离老三里，瞻顾不到，缺坏不修，使水入圈子田，又成一湖，致中土堤溃坏，东堤受百里湖涛，便有1575年清水潭之决。老堤、中堤、东堤三堤残坏，民田庐舍化为鱼虾之穴，高邮狼狈不堪，不可收拾。

    明万历三年（1575）八月，吴显任高邮知州，遇清水潭大决，十月又复决，两次堵口费用付之东流。明万历四年二月，总督漕运侍郎吴桂芳来到高邮，老百姓哭声载道，长泪沾襟。吴桂芳向老人询问，有何策能救高邮？大家说，修复老堤。吴桂芳亲驾小船查勘，又舍舟登陆查阅东堤，并上疏恢复老堤。吴桂芳从苏、常、镇、扬、徐州、洞庭等处运来砖石，从池、泗、瓜、仪、天、宁等处运来灰木，从庐、风、淮、扬等处调来劳力。抽调泰州知州萧景训、宝应知县李涞、泰兴知县刘伯涧、如皋知县郑人逵、兴化知县王三余等组成施工班子。工段划分为三段，万历五年二月初十开工，南段800丈，由扬州通判蔡玠负责；中段2600丈，由吴显和宝应知县李涞负责；北段1300丈，由判官邢文诰负责。至十一月，老西堤、月河、新中堤（也称中堤）全部完工，废除东堤，完成了康济河西徙。吴显不忘吴桂芳之功，赞其“功绩之美，有裨于国计”。

    “新中国成立后，扬州三次干砌石堰和块石护坡。”徐炳顺告诉记者。第一次是1950年，当时动员了35.7万人，全面加固堤防，干砌石堰和块石护坡。第二次是1956年，拓宽高邮至界首段里运河，康济河成历史遗迹，老西堤成为挡御高邮湖风浪头道防线。第三次是1970年，在老西堤顶上加筑挡浪墙。1970年4至7月，由高邮县淮河入江水道工程团，组织4400人，在老西堤顶上加做高2米，顶宽0.5米的挡浪墙，南起高邮船闸石工头，北至界首二里铺，全长26490米，俗称26.5公里。同时对原有干砌块石护坡，用水泥砂浆和混凝土灌砌，并于石工头附近的挡浪石墙上书写“提高警惕，保卫祖国，准备打仗。”巨型大字标语，每字约有3平方米大，颇为壮观。现挡浪墙上的部分标语仍清晰可见。

    “老西堤现在是淮河入江水道的西堤的重要组成部分，担负着捍卫淮河行洪12000立方米每秒安全的重任，是扬州防汛的重地。新发现的老西堤石堤已有500多年历史，完好无损，是扬州境内唯一的巨型石堤遗存，承载着厚重的历史，它见证了扬州明代后期水情的重大变化，见证了运道的变迁和运河堤防的成长，记载了前人治水经验和教训。”徐炳顺感慨地说。

    徐炳顺认为，老西堤石堤记述了一段京官与地方官员结合，前赴后继，从成功到失败，到再成功的精彩的开河办实事的历史故事和惨痛难忘的水患灾情。“提高警惕，保卫祖国，准备打仗。”巨字标语，有着警示教育作用，具有历史和现实意义，在扬州境内实为鲜见。

    徐炳顺表示，如今这里正在打造镇国寺景区，巨石堤的发现无疑为景区增添历史遗产，希望有关方面妥加保护。