香炉寺

香炉寺不是个寺，可能曾经这儿有个寺院，但如今只是个村名，属于彭新镇天竺村所辖。

天竺村所辖的范围有几个著名的寺庵，仅有我知道名称的就有灵通寺、香炉寺、余天寺、喻家庵、简水庵，有点“南朝四百八十寺”的意味。天竺村得名或许也与佛国天竺有些渊源，待方家考证。

香炉寺在罗山乃至驴界名声很大，它是驴友们穿越龙池大峡谷的必经之地，每年都会有很多驴友到此扎营、撒欢儿，我一直想找到机会去那儿看看，终未如愿。前年，走过了猫儿湾，因为山路太窄、开车“么儿”不高而未敢深入。这次，出发前已经向“老家豫南家乡摄影群”里的老乡打听清楚了，一定要去看看。

天竺村部宛如世外桃源的入口，这儿有一个亭子，是张氏家族为纪念其先祖所建——

村部门前的池塘，我的目的地就是左侧的山谷，右侧就是龙池所在的峡谷——

远处山腰上是新开不久的山店到何家冲的红色旅游公路，山体的伤痕还未愈合——

猫儿湾前的小河里正在修桥，我问师傅们什么时候能完工，他们说：“年里肯定可以”。上次来的时候，在水面拍到了鹅鸭——

沿着小溪继续上行，偶尔停下看看绿树碧水——

路面硬化了，比上次来好走多了，前面两条路，左边是去扁担沟，右边是去香炉寺——

不多远，水泥路就没了，剩下的都是碎石路——

回望走过的山谷——

一个简易的山门——

翻过山路的最高处，两山之间出现了一个平整的盆地，杨树成行、草坪如毯——

香炉寺已经没人居住了，偶有驴友把这儿当成乐园，这儿的扎营的理想之地——

香炉寺村前的小溪一直流到龙池，从这儿顺流而下是一条经典的驴行线路。站在这儿也能看到罗山县海拔最高的山峰——王坟顶。