【回望镜湖】徽商为什么青睐芜湖?

徽商是中国十大商帮之一，鼎盛时期徽商曾经占有全国总资产的4/7，亦儒亦商，辛勤力耕，赢得了“徽骆驼”的美称。

胡适题“努力做徽骆驼”

虽然徽商足迹遍及天下，但毋庸置疑，芜湖是徽商经营最早、最成功的城市之一，特别是明清时期，大批徽商云集芜湖，王廷元先生曾在《论明清时期的徽商与芜湖》一文中对其中的佼佼者列表统计，竟达百人之众，且经营业绩也表现不错.

那么，徽商为什么青睐芜湖呢？

首先是芜湖的区位优势。芜湖人参与建造了世界上第一条人工运河——胥河，并且将胥河与水阳江、青弋江等水系连通，形成“中江”，中江又联通了淮河、黄河、长江、运河等水系和洪泽湖、太湖、巢湖、鄱阳湖、洞庭湖等大小湖泊，形成了连通大半个中国的水上交通网络，而这个网络的中心正是芜湖。在当时的交通条件下，芜湖被看做是“天下冲要”。清人刘献廷在《广阳杂记》一书中甚至说“天下有四聚，北则京师、南则佛山、东则苏州、西则汉口。然东海之滨，苏州而外，更有芜湖、扬州、江宁、杭州以分其势。”

芜湖徽州码头

人们也许要问：徽人出外经商，除了北走芜湖外，还可以东走杭州，西走饶州，且北路有崇山关、新岭关之险，而东西两路却有新安江、昌江、婺江可供舟楫之便，然徽人赴芜经商的兴趣并不因此稍减，处在万山丛中的徽州，北上固不免于翻山越岭，但东西两路的交通实际上也不算方便。徽州的地势颇高，自东向西的河道，水量甚小，水流甚急，都不大便于行船。

据志书所载：徽州“山峭厉而水清澈，州在万山中，东涉浙江，其滩之险有三百六十，西通彭蠡，其滩之险有八十四，其岭之危有五”，“汐流无常，三日雨则溢，五日不雨则涸。盈则由天而下，飞鸿怒马，一日千里；竭则日行不能六七滩。虽日舟行，难同负贩”。所以单就旅途难易而论，东西两路实在并不比北路优越，何况两淮的盐利，长江的水运，北方各省发展商业的广阔天地，都在吸引着徽州商人，他们要想利用这些条件为其商业活动服务，就非北走芜湖不可了。

七山一水一分田,一分道路和庄园的徽州

其次，芜湖的产业优势。自宋以后，在原有的商业繁荣的基础上，芜湖逐步形成了五大产业优势：一是米业；二是冶炼铸造业；三是染色业（染纸业）；四是造船业；五是制药业。这些产业优势和徽商的经营内容一拍即合，加上地理优势，吸引着徽商来芜投资创业。芜湖是活跃于大江上下的徽州商人的理想基地。这是造就芜湖徽商众多的另一个原因。万里长江是明清时期的国内交通动脉，也是当时的一条主要商业运输路线。

清人李嘉端说：“芜湖关税课，全赖川、楚、江西货物前赴浙江、江苏仪征、扬州、清江浦等处，转行北五省销售”【彭泽溢《中国近代手工业史资料》，第一卷，第五九四页】。

明清时期芜湖关税的不断增加，表明了大江之上的商业运输在不断发展。而芜湖的繁荣，是与这种商业运输的发展分不开的。

所以清人梁启让说：安徽沿江南岸六县“皆舟舣停泊之所，而芜湖尤当其冲。盖以朝廷设关在此，故四方商民上下往来之舟舰，皆屯泊于江口，以待稽查而后放行者，较他县停舟之所尤多”【嘉庆《芜湖县志》，梁启让“重修芜湖县志序”卷二一】。

芜湖就是在这种情况下发展成为“客商辐辏，百货丛聚”的都会的。必须指出：明清时期的长江流域是徽州商人在商业上称雄的地区。在当时，往来于大江之上，转贾于吴楚之间的富商大贾主要就是徽商。芜湖既是他们的商船必须靠岸的纳税的港口，又是远处经商的跳板，既便于奔赴扬州贾盐，又可贩运于大江上下，得志可远游万里，赶利四方，失利也便于返回家园，不致坐困他乡。于是，这里成为他们活动的基地也就很自然了。

明末休宁人查杰说：“鸠兹为四通五达之涂，此天所授转输地也”，因此，他把家属安置于芜湖，令其弟、侄料理家务，并在当地经营商业。而他自己则“往来于吴越扬楚间。三十余年，业果骎骎起。这个事例表明，徽商之所以看中芜湖不是没有道理的。

索面巷内的早期徽州会馆旧址

再次，芜湖的科技优势。在漫长而辉煌的封建社会中，芜湖在长三角地区形成了巨大的科技优势。在冶炼铸造、农田水利、中医中药、陶瓷制作、造船、染色、军事、计量、农业生产、交通运输等诸多领域，有三十多项在中国和世界科技史影响巨大的创新发明，深深吸引者徽商的目光。明朝阮弼就是在染纸业科技的基础上发展成为浆染业的“巨头”的；汪尚权就是在“铁到芜湖自成钢”的基础上开办了百人以上的冶铁作坊；明万历时，休宁人汪一龙也是在芜湖制药科技的基础上创办了蜚声海内外的“永春药号”。

最后，开放包容的城市品质优势。芜湖是一个移民城市，海纳百川，从未发生排外事件，徽商在芜湖有宾至如归的感觉，绝无寓居他乡的落寞。徽菜、徽剧很早引入芜湖，徽州会馆之华丽，徽州小学之完备便是明证。而且芜湖亲商和商氛围浓厚，赋税相对合理，明代《天下水陆路程》一书中曾说“芜湖门摊不税”。芜湖的经济中介组织也很发达，并且形象极佳，在明朝便有“利心轻”的美誉，巨商阮弼就是从事牙行掘得的第一桶金。芜湖民风、民俗较适徽人生活习惯，各种消遣娱乐场所比比皆是，封建礼教较为松弛，使徽人“乐不思蜀”。

作者：王东

来源：鸠兹三人行

■   ■   ■

觉得不错，请留言或点赞↓↓↓